Plutos tydligaste kännetecken är dess isslätt, hjärtformat, Sputnikslätterna…

Pluto ligger långt bort i rymden, en del intressanta saker har man funnit. Vad vet man? Jo, Plutos yta träffades för flera miljarder år sedan av en himlakropp, som lämnade efter sig en 825 kilometer bred krater. Själva kraterbassängen är omkring fyra kilometer djup och sträcker sig över en tredjedel av dvärgplaneten.

I stället för att vara bara ett fullt ärr, har nedslaget skapat ett av Plutos mest karakteristiska kännetecken: Dess iskalla hjärta. ❤
NASA:s sond New Horizons är den som avslöjat en rund avteckning runt isslätten vid namn Sputnik Planum.

Området (Sputnikslätterna) påminner om sprucken lera. Naturliga dalar som skär igenom slätterna tros ha skapats antingen genom att varm luft under ytan har fått marken att expandera, eller genom att marken har dragit ihop sig när den har torkat och frusit, just på samma sätt som torr lera gör på jorden.

Slätternas yta kännetecknas också av mörka områden som alla ligger parallellt över ytan, vilket får forskare att spekulera i att isiga vindar kan blåsa över planetens yta. Man har samtidigt också upptäckt att Plutos atmosfär läcker ut från himlakroppen.

Man tror att Pluto är resultatet av en kosmisk kollision. Fler undersökningar och analyser väntar. Där finns t.ex. Tombaugh Regio som hyllar Plutos upptäckare Clyde Tombaugh, Burney crater uppkallad efter Venetia Burney som när hon var elva år föreslog att Pluto skulle heta Pluto, slätten Sputnik Planitia uppkallad efter Sputnik 1 som var den första satelliten i rymden, bergskedjorna Tenzing Montes och Hillary Montes vars namn är hyllningar till de första personerna som nådde Mount Everest topp – och många fler.

Värd att nämna är också dalen ­Sleipnir Fossae, döpt efter asaguden Odens åttabenta häst. Många namn på platser på Pluto som man trodde var för långt bort för att undersöka?

Avsaknaden av kratrar från meteornedslag antyder att den plana regionen inte kan vara mer än 100 miljoner år gammalt, vilket är relativt ungt i sammanhanget. Forskare tror även att slätterna fortfarande aktivt skiftar utseende genom geologiska processer.
”Terrängen är svår att förklara. Upptäckten av vidsträckta, väldigt unga slätter på Pluto överskrider alla förväntningar”. (Nasa-geologen Jeff Moore).

Bild av Pluto tagen (ovan) av den obemannade rymdsonden New Horizons. Bilden är sammansatt av tre delbilder i de röda, blå och infraröda våglängdsområdena tagna av MVIC-delen av instrumentet RALPH. Färgerna har förstärkts för att öka tydligheten. Sputnikslätten som dominerar bildens mitt består av bland annat kväve, koloxid och metan, som på grund av de låga temperaturerna alla är i form av is.

Bild på slätten Sputnik och – Sleipner har blivit en spricka på Plutos yta. Spännande upptäckter…

Källor:
NASA/JHUAPL/SWRI.
faktabanken.nu
svt.se
alltomvetenskap.se
natgeo.se

intressant.se/intressant

Läs även andra bloggares åsikter om Slätten, Sputnik, Pluto, krater, Sputnik Planum, rymden, astronomi, fakta, Sputnikslätterna, Sputnik, upptäckter,