Ajantagrottorna i Indien, då en vördad plats för munkar och pilgrimer…

Resmål i Indien? Dessa antika klippta grottor är en av landets främsta historiska sevärdheter.
Ajantagrottorna är grottor nära byn Ajanta (Adsjanta, Ajujnthi) i den indiska delstaten Maharashtra, tidigare furstendömet Hyderabad, norr om städerna Aurangabad och grottorna i Ellora, vid södra foten av det bergspass, som för till forna provinsen Khandesh, i Indien.

I norra delen av detta pass, i riktning mot Khandesh, leder en djup hålväg in i det inre av bergen till en stor grupp grottempel, i konstnärligt hänseende de mest fulländade och omsorgsfullast utförda av alla liknande byggnadsverk i landet.

I den hårda klippmassan är med otrolig möda uthuggna inte mindre än 24 klosterceller och 5 tempel, vilkas väggar är täckta dels med inskrifter, dels med högreliefer och freskbilder i lysande färger.

Motiven är hämtade från buddhismen, och tiden för byggnadsverkens tillkomst anses ligga mellan 200 f.Kr. och 600 e.Kr. Grottorna byggdes i två faser, den första fasen började runt 2000-talet f. Kr., Medan den andra fasen byggdes omkring 400–650 e.Kr., enligt äldre berättelser, under en kort period 460-480 e.Kr. Grottorna blev 1983 uppsatta på Unescos världsarvslista.

Upptäcktes hur?
Den 28 april 1819 upptäckte en brittisk officer som hette John Smith, från 28:e kavalleriet, medan han jagade tigrar, ingången till grotta nr 10 när en lokal herdepojke ledde honom till platsen och dörren. Grottorna var redan välkända av lokalbefolkningen. Kapten Smith gick till en by i närheten och bad byborna komma till platsen med yxor, spjut, facklor och trummor för att skära ned den trassliga djungelväxten som gjorde det svårt att komma in i grottan. Han vandaliserade sedan väggen genom att skrapa sitt namn och datum över målningen av en bodhisattva.

Eftersom han stod på en ca 150 cm stor hög med spillror som samlats in under åren, så är inskriptionen långt högre hos en vuxen idag. Ett papper om grottorna av William Erskine lästes till Bombay Literary Society 1822. Inom några decennier blev grottorna kända för sin ”exotiska” miljö, imponerande arkitektur och framför allt sina exceptionella och unika målningar.

Ajanta Caves, Maharashtra, India in 4K Ultra HD
https://www.youtube.com/watch?v=kgu6vcNLEC0

Enligt Walter Spink – en av de mest respekterade konsthistorikerna på Ajanta, var dessa grottor år 475 e.Kr. en mycket vördad plats för indierna, med massor av ”resenärer, pilgrimer, munkar och köpmän”. Platsen ändrades enormt till sin nuvarande form på bara 20 år, mellan tidigt 460 e.Kr. till tidigt 480 e.Kr. av regionala arkitekter och hantverkare. Denna prestation, säger Spink, gör Ajanta, ”till en av de mest anmärkningsvärda kreativa prestationerna i människans historia”.

Se videon ovan och få grepp ”om storheten”.

Källor:
sv.wikipedia.org
indien.nu
en.wikipedia.org
youtube.com
tripsavvy.com

Blogginlägget nedskrivet 10/8-19.