White Oaks är en spökstad i Lincoln County, New Mexico, USA. Beläget i utkanten av Lincoln National Forest, blev det en stad som hastigt växte upp 1879 efter upptäckten av guld och kol i de närliggande Jicarilla-bergen. Staden ligger nord om Carrizozo, på State Road 349.
Tidigt historiskt?
De första européerna att resa in i området var medlemmar av Don Juan de Onate expedition i slutet av 1500-talet, som kallade landet Malpais efter en närliggande lavaflödet.
John J. Baxter, en besviken Kalifornienbo, hade hört rykten om guld som upptäckts i området. Han följde lokala mexikanska prospektörer till en ytlig kanjon österut till bergen och upptäckte vad som senare skulle bli Homesgruvan. Ryktet spred sig snart av guldet och inom ett år, hade ett nytt gruvläger fyllts med tält. Lägret kallades Whita Oaks efter en liten bäck nära som var klädd med vita ekar.
Den gamla, goda tiden?
Befolkningen i staden var 800 i juli 1880. Den nådde senare 4000 personer. 1884 höll Lyman Hood första kyrkliga gudstjänsten i en verklig kyrka, dessa möten hade tidigare ägt rum i stadshuset. Under denna period fanns bordeller med många prostituerade och staden var ofta en tillflyktsort för boskapstjuvar och även andra laglösa.
Staden växte snabbt då den redan 1880 hade: fyra tidningar, ett operahus, två hotell, tre kyrkor, en skola, flera handelsbodar, sågverk, bank och flera salooner. Staden hade också över femtio permanenta bostadshus. På den här tiden hade man även ett postkontor och permanenta byggnader började ersätta tält och vandrarskjul.
I november 1880 jagade ett uppbåd från staden Billy the Kid, det slutade i en eldstrid där stadens vice sheriff Jim Carlyle dödades och Billy lyckades fly. Han skrev till guvernör Lew Wallace och nekade till mordet och sa att en vådaskjutning dödade Carlyle.
Susan McSween ”Cattle Queen of New Mexico” kallades hon som ägde ”Three Rivers Ranch” utan för staden med 5000 kor. När hennes man dog i Lincoln County War 1878 tog hon över verksamheten. Hon sålde ranchen 1902 då hon flyttade in till staden och levde där till sin död 1931. En stor personlighet. Om ”spännande” Susan kommer ett särskilt inlägg.
År 1890 byggdes det en järnväg som gick till Carrizozo, New Mexico i stället för White Oaks och det ledde till att många från staden började att flytta ut. I början av 1900-talet hade gruvorna helt och hållet stängts. Då övergavs staden och blev en spökstad. På stadens kyrkogård, Cedarvale Cemetery, ligger många kända personer från vilda västern begravda, t.ex. guvernör William C. McDonald och Susan McSween.
Nutid?
År 1970 var White Oaks noterat på nationella registret över platser som historiskt distrikt. Vid det laget, var det väldigt lite kvar av det ursprungliga samhället; även om distriktet var stort, men 6 hus är bevarade som de såg ut på 1800-talet och 1970 blev spökstaden utsedd till National Historic Landmark.”En av de gamla saloonerna återstår idag öppen, ”No Scum Allowed Saloon.”
Källor:
spartacus-educational.com
en.wikipedia.org
findagrave.com
ladiesindefiance.com
Läs även andra bloggares åsikter om Västern, spökstad, white oaks, USA, guldruschen, fakta, Susan McSween, Billy the Kid,
Zenzationella Människor Et Facto 